Intérpretes
Los intérpretes leen el código fuente (el programa escrito en el lenguaje de alto nivel) de los programas tal y como lo escribió el programador, lo analizan e interpretan las instrucciones sobre la marcha. Por lo tanto, este es capaz de mantener una conversación interactiva.
Su funcionamiento es el siguiente:
- Lectura del código fuente: El intérprete recibe el código fuente escrito en el lenguaje de programación que soporta y lee el código línea por línea o en bloques.
- Análisis léxico y sintáctico: El intérprete analiza el código para identificar los tokens (elementos básicos del código como palabras clave, operadores e identificadores) y verifica que el código sigue la sintaxis correcta del lenguaje.
- Ejecución: El intérprete ejecuta las instrucciones directamente, realizando las operaciones descritas en el código fuente.
- Producción de resultados: El intérprete produce los resultados de la ejecución.
Conversión a código intermedio
En algunos casos, el intérprete puede convertir el código fuente en código intermedio o en representación interna que facilita la ejecución después del análisis léxico y sintáctico. Este paso no es necesario en todos los intérpretes.
Ventajas
- Facilidad de uso: Permiten la ejecución y pruebas de código de forma rápida e interactiva. Ideal para desarrollo y depuración donde el desarrollador puede ejecutar y probar código en pequeños fragmentos.
- Portabilidad: El código fuente interpretado puede ejecutarse en diferentes plataformas sin necesidad de recompilar, siempre que haya un intérprete disponible para la plataforma deseada.
- Flexibilidad: Facilita la modificación y la ejecución dinámica de código. Puede ser útil en sistemas que requieren scripts o configuraciones que cambian frecuentemente.
Desventajas
- Desempeño: La ejecución puede ser más lenta en comparación con el código compilado, ya que el intérprete debe procesar e interpretar el código en tiempo real.
- Uso de recursos: La interpretación en tiempo real puede consumir más recursos, como CPU y memoria, en comparación con el código previamente compilado.
- Distribución de código: El código fuente interpretado puede ser más fácil de modificar y, por tanto, puede presentar riesgos de seguridad si se distribuye sin proteger adecuadamente.